Am 20.9. war es endlich soweit – unsere Fahrt nach London startete. Für 29 Schüler der Klassen 10 sowie weitere Teilnehmer der Regionalen Schule Garz ging es gut gelaunt und für die Nacht im Bus mit Kissen und Decke ausgerüstet gegen 21.00 Uhr vom Busbahnhof Bergen los.
Die Reise führte uns zunächst bis Calais, wo die Passkontrolle erfolgte und dann durfte unser Bus auf die Fähre fahren. Am Montag gegen 14.00 Uhr erreichten wir Dover und befanden uns damit auf britischem Boden. Ungewohnt war der ab sofort herrschende Linksverkehr, aber Stefan, unser überaus tüchtiger Busfahrer, hatte alles im Griff. Unser erster Stopp erfolgte im Londoner Stadtteil Greenwich. Bis zu unserer Ankunft dort hatte sich das Wetter auch zu typisch englischem gewandelt – es regnete. So wurden wir auf unserem Ausflug zur Catty Sark (dem einst schnellstem Segelschiff der Welt) und zur Themse doch etwas nass. Gegen 19.00 Uhr konnten wir dann endlich die Zimmer im Hotel beziehen. Dieses lag in der Nähe des London City Airports (was an den alle paar Minuten startenden und landenden Flugzeugen tagsüber auch nicht zu übersehen und überhören war). Unsere Zimmer waren nicht allzu groß aber modern und zweckmäßig eingerichtet.
Der Dienstag begann mit einem wirklich vielseitigen Frühstücksbuffett (viel besser als erwartet) und sollte uns dann zu den wichtigsten Sehenswürdigkeiten der Londoner Innenstadt führen. Die Reiseleiterin verriet uns während der Stadtrundfahrt viele interessante Details und kleine Anekdoten über die Stadt und ihre Bewohner in Vergangenheit und Gegenwart. Dazu bekamen wir einen Eindruck vom täglichen Verkehrschaos in der 8 Millionen Metropole. Die 2 Stunden vergingen wie im Fluge und wir erreichten über die Tower Bridge hinweg den Tower of London. Im Tower konnten wir zum Beispiel die britischen Kronjuwelen oder die Waffenkammer bestaunen. Auch die seit jeher zum Tower gehörenden Raben waren nicht zu übersehen. Der anschließende Fußmarsch entlang der Themse (bei Sonnenschein!) führte uns schließlich am Nachmittag zu Covent Garden, einem Ort mit einer Vielzahl von Verkaufsständen, Essgelegenheiten, Musik und Unterhaltung.
Am Mittwoch ging es nach Windsor, der Stadt mit dem größten bewohnten Schloss der Welt. Der Weg dorthin führte uns nahe am Wembley Stadion und am Flughafen Heathrow vorbei. Wer zur rechten Zeit vor dem Schloss eintraf, konnte eine Wachablösung live miterleben. Die Stadt bietet darüber hinaus gemütliche Gassen und eine Vielzahl von Einkaufsmöglichkeiten. Wir machten auch einen kurzen Abstecher nach Eton-zu dessen bekanntem College. Auf dem Rückweg hielten wir im Londoner Stadtteil Camden mit dem berühmten Straßenmarkt Camden Market. Jetzt konnten wir die bisher nur aus unserem gleichnamigen Englischlehrbuch bekannten Straßen in Wirklichkeit entlang laufen. Bei der Vielzahl an Geschäften fand fast jeder das eine oder andere Souvenir. Mit vielen neuen Eindrücken, aber auch geschafft, erreichten wir gegen 20.00 Uhr unser Hotel.
Der Donnerstag begann (fast schon gewohnt) mit Regen, was uns aber auf unserer Fahrt an die Kanalküste nicht störte. Als wir Beachy Head mit den imposanten Kreidefelsen und Klippen erreichten, hatte sich auch die Sonne durchgesetzt. Den Nachmittag verbrachten wir in Brighton, einem bekannten Seebad am Atlantik. Die engen Gassen, genannt „The Lanes“ gehören ebenso zu diesem Ort wie die Strandpromenade, das Riesenrad und die mit Glücksspielautomaten und Fahrgeschäften ausgestattete Seebrücke. Jeder fand genug Möglichkeiten, um den Nachmittag genießen zu können. Auf der Rückfahrt erwartete besonders höhentaugliche Reiseteilnehmer noch eine ganz spezielle Attraktion – eine Fahrt über die Themse und die Docklands in der Emirates Cable Car, einer Seilbahn, die wunderschöne Aussichten von oben auf diesen Teil Londons bietet. So konnten wir unter anderem die O2-Arena (früher genannt Millennium Dome) aus dieser Perspektive sehen. Wir erreichten die andere Station fast zeitgleich mit dem Bus und den weniger Mutigen und waren nach kurzer Fahrt wieder im Hotel.
Am Freitag hieß es dann schon packen, aufräumen und den Bus beladen, denn am Abend sollte es zurück in die Heimat gehen. Zuvor stand uns aber noch ein erlebnisreicher Tag bei schönstem Wetter im Zentrum von London bevor, den jeder nach seinen Vorlieben selbst gestalten konnte. Nach gemeinsamer U-Bahn Fahrt zur Station Marble Arch machten sich Harry Potter Fans auf den Weg zum Bahnhof King’s Cross, andere erreichten nach Durchquerung des Hyde Parks (mit der berühmten Speaker’s Corner) das Natural History Museum (absolut empfehlenswert, da viele Dinge selbst ausprobiert werden können und die Ausstellung sehr anschaulich gestaltet ist). Und dann bot die Oxford Street eine Fülle von Shops, so dass sich einige Mädchen ein komplett neues Outfit zulegten (sehr angesagt das Kaufhaus Primark). Um 17.00 Uhr waren dann die letzten britischen Pfund ausgegeben und alle saßen pünktlich im Bus.
Die Rückfahrt verlief ohne Staus oder andere Hindernisse, so dass wir am Samstag (26.9.) sogar eine Stunde früher wieder in Bergen ankamen. Erschöpft nach einer Nacht mit wenig Schlaf aber voll mit unvergesslichen Erlebnissen nach dieser Woche in England konnten wir die Daheimgebliebenen begrüßen und ihnen von unseren Eindrücken erzählen.
